Während des Fohlenwachstums kommt es zu natürlichen Reifungsprozessen der Knorpel und Knochen. Allerdings kann es bei Entwicklungsstörungen zu einer Veränderung des Knochengewebes kommen. (Osteochondrose).

Zum Beispiel das Abspalten von Knorpelscheiben im Gelenk.(Osteochondrosis dissecans) Viele kennen die abgelösten Knorpelscheiben auch als KnorpelCHIPS oder Gelenkmäuse. Als Ursache dafür kommen schlechte Ernährung, nicht artgerechte Aufzuchtbedingungen und auch genetische Defekte in Frage. Die Knorpelscheiben werden durch die Einlagerung von Mineralsalzen zu echten Knochen und erst dann sind sie auf dem Röntgenbild sichtbar. In der Regel sind Fesselgelenke, Sprung- und Kniegelenke betroffen.
Viele Züchter fürchten die Chips weil sie zu Lahmheiten führen können und auch zur Verminderung des Verkaufspreises. In unseren Zuchtkreisen ist fast jedes 3. Pferd davon betroffen. Die Diagnose wird in frühen Röntgenaufnahmen sichergestellt und meistens operativ entfernt, sofern das Jungpferd vielversprechende Zukunftsaussichten hat.
Um derartige Knorpelabspaltungen zu vermeiden ist eine gesunde, mineralhaltige Ernährung schon für die trächtige Stute wichtig. Die Geburt im Mai sollte einer Geburt in den Wintermonaten vorgezogen werden. Das Fohlen kann sich ausreichend bewegen und sich gesund und natürlich ernähren. Muskeln, Sehnen, Gelenke und Bänder werden richtig ausgebildet.